Sợi amiang và mối liên quan đến căn bệnh ung thư phổi

Trên thực tế, những rủi ro về sức khoẻ do amiang gây ra đều bắt nguồn từ việc tiếp xúc với nhóm amphibole nhiều hơn là do nhóm serpentine.

Amiang có 6 loại được chia thành hai nhóm chính: nhóm serpentine và nhóm amphibol, trong đó amiang trắng (chrysotil) thuộc nhóm serpentin và 5 loại còn lại gồm: amiang amosite (amiang nâu), amiang crocidolite (amiang xanh), amiang tremolite, amiang actinolite (khoáng smaragdite) và amiang anthophyllite thuộc nhóm amphibol.

Nhóm serpentine (Chrysotile hay amiang trắng)

Nhóm serpentine có dạng xoắn, còn được gọi là chrysotile (hay amiang trắng), là loại sợi amiang được sử dụng nhiều nhất trong các ngành công nghiệp.

Sợi chrysotil (amiang trắng) có nguồn gốc từ đá serpentine, được thiên nhiên phân bố nằm rải rác khắp nơi thế giới. Đây là sợi amiang duy nhất được coi là an toàn, cho phép xuất nhập khẩu bởi nhiều quốc gia. Amiang trắng được ứng dụng rộng rãi trong ngành công nghiệp sản xuất sản phẩm fibrô xi măng (đặc biệt là tấm lợp sóng amiang xi măng tại các nước đang phát triển), các vật liệu cách điện, cách nhiệt, ngành ôtô, ngành hàng không, dược, dầu mỏ và hạt nhân, sản xuất vật liệu chống cháy, sản phẩm dệt may và một số ngành khác.


Sợi chrysotil có dạng silicat tấm, với lớp vỏ bruxite magiê bao phủ bên ngoài. Khi tiếp xúc với axit, lớp vỏ magiê dễ dàng bị phân hủy, chỉ còn lại lớp silic điôxit làm cho liên kết giữa các phân tử yếu đi khiến kết cấu sợi biến dạng. Do đó, khi đi vào trong phổi, lớp vỏ amiang trắng nhanh chóng bị phân huỷ bởi các đại thực bào và lớp silic điôxit còn lại bị đào thải ra khỏi cơ thể trong vòng từ 3 – 11 ngày.

Nhóm amphibol

Thành phần hóa học của các sợi thuộc nhóm amphibol phức tạp hơn. Hệ cấu trúc silicat trong sợi có khả năng kết hợp với nhiều loại ion khác nhau tạo nên sự linh động về thành phần cấu tạo.

Khi đi vào trong phổi, cơ chế đại thực bào chỉ có thể phân huỷ mối liên kết yếu giữa các sợi amiang nhóm amphibol, chứ rất khó để phân huỷ các sợi này. Do đó, amiang nhóm amphibol khi vào phổi sẽ lưu lại trong một thời gian rất dài (chu kỳ bán rã khoảng 466 ngày).

Amosite (amiang nâu), là tên thương mại của sợi amiang amphibol, thuộc nhóm khoáng chất Cummingtonit – Grunerit, nó phổ biến tại châu Phi. Từ amosite là chữ cái đầu của các mỏ amiang tại Nam Phi.

Crocidolite amphibol (amiang xanh) được tìm thấy phần lớn tại Nam châu Phi và Úc. Amiang xanh còn có tên khác là riebeckit - được đặt theo tên nhà khoa học người Đức Riebeck đã có công tìm ra loại sợi này.

Các loại sợi amiang còn lại gồm: Tremolite, Actinolite (khoáng smaragdite) và Anthophyllite.

Tại sao phải phân loại amiang

Ngoài tên thương mại chung là amiang thì giữa hai nhóm serpentine và amphibole hoàn toàn có sự khác biệt về cấu trúc hoá học cũng như tính chất lý, hoá.


Chu kỳ bán rã của amiang trắng là 0,3 – 11 ngày, do đó trong điều kiện tiếp xúc có kiểm soát, với nồng độ thấp, nhóm serpentin không gây ra các triệu chứng khối u, mầm mống gây ra các bệnh như ung thư phổi, u trung biểu mô, v.v…

Còn nhóm amphibol khi vào phổi sẽ nằm lại rất lâu trong đó, gây ra các khối u, triệu chứng viêm. Sau một thời gian ủ bệnh, từ 10 – 20 năm, các khối u sẽ phát tác thành ung thư và các bệnh về phổi.

Các kết quả nghiên cứu của Thomas (1982), Camus và cộng sự (1998), Rees và cộng sự (1999, 2001), Paustenbach và cộng sự (2004), Yarborough (2006) tại các khu mỏ và nhà máy sản xuất ở Nam Phi và thành phố Quebec (Canada) cho thấy, tỷ lệ ung thư phổi ở nhóm công nhân này không có khác biệt so với nhóm người không tiếp xúc với chrysolite.

Tại Việt Nam, từ 2008 đến 2012, Hiệp hội tấm lợp Việt Nam phối hợp với bệnh viện Xây dựng khảo sát, đo, đánh giá môi trường lao động, khám sức khỏe định kỳ toàn diện, khám bệnh nghề nghiệp cho người lao động làm việc tại các đơn vị thành viên của Hiệp hội.

Trong 5 năm khám và chụp phim được 3.006 công nhân làm việc, tiếp xúc trực tiếp với amiang từ 5 – 20 năm, trong đó, năm 2008 là 564 công nhân; các năm 2009 – 2011 là 1.842 công nhân và năm 2012 là 600 công nhân. Kết quả chỉ có 1 trường hợp tổn thương nghi ngờ bệnh bụi phổi amiang. Kết quả này cũng cho thấy bệnh nghề nghiệp của công nhân ngành sản xuất tấm lợp phibro xi măng thấp và không có khác biệt so với các ngành sản xuất khác, thấp hơn nhiều so với các ngành khai thác mỏ, luyện kim, hóa chất và sản xuất vật liệu xây dựng khác.

Hiện nay, hầu hết các khu mỏ amphibol trên thế giới đã bị đóng cửa và sợi amiang amphibol, cũng bị cấm buôn bán vận chuyển, bởi nhiều quốc gia trên thế giới do nhận thức được mức độ nguy hiểm từ việc tiếp xúc với sợi amphibole trong sản xuất cũng như trong môi trường sống.

Do đó, amiang trắng là loại sợi amiang duy nhất được phép trao đổi, buôn bán và sử dụng trong sản xuất các sản phẩm ứng dụng. Trong đó, 99% các sản phẩm chứa amiang trên thế giới hiện nay sử dụng amiang trắng thuộc nhóm serpentine.